升降機使用過程中鋼絲繩需要承受交變載荷的作用，其使用性能主要由鋼絲力學性能、鋼絲表面狀態(tài)和鋼絲繩結構決定。鋼絲材質包括碳素鋼或合金鋼，通過冷拉或冷軋而成，鋼絲橫斷面有圓形或異形（T型S型Z型），異形橫斷面鋼絲主要用于密封鋼絲繩的生產，具有較高的抗拉強度和韌性，并對鋼絲進行適宜的表面處理以滿足不同使用環(huán)境條件的需求。

鋼絲繩能夠傳遞長距離的負載；承載安全系數大，使用安全可靠；自重重量輕，便于攜帶和運輸；能夠承受多種載荷及變載荷的作用；具有較高的抗拉強度、抗疲勞強度和抗沖擊韌性；在高速工作條件下，耐磨、抗震、運轉穩(wěn)定性好；耐腐蝕性好，能夠在各種有害介質的惡劣環(huán)境中正常工作；柔軟性能好，適宜于牽引、拉拽、捆扎等多方面的用途。

由于鋼絲繩獨特性能，迄今為止國內外還未找到一種更理想的產品來全面或在一個領域內替代鋼絲繩，因而，鋼絲繩在冶金、礦山、石油天然氣鉆采、機械、化工、航空航天等領域成為必不可少的部件或材料，其質量也被國內多個行業(yè)所關注，并投入大量人力、物力進行鋼絲繩使用研究和產品開發(fā)工作，對鋼絲繩的結構選擇、日常使用、維護保養(yǎng)、更換報廢等各個環(huán)節(jié)制定了很多規(guī)程和細則。

使用前應進行檢查鋼絲繩的磨損、銹蝕、拉伸、彎曲、變形、疲勞、斷絲、繩芯露出的程度，確定其安全起重量（包括報廢）。

鋼絲繩的使用期限與使用方法有很大的關系，因此應做到按規(guī)定使用，禁止拖拉、拋擲，使用中不準超負荷，不準使鋼絲繩發(fā)生銳角折曲，不準急劇改變升降速度，避免沖擊；鋼絲繩有鐵銹和灰垢時，用鋼絲刷刷去并涂油；鋼絲繩每使用4個月涂油一次，涂油時最好用熱油（50℃左右）浸透繩芯，再擦去多余的油脂；鋼絲繩盤好后應放在清潔干燥的地方，不得重疊堆置，防止扭傷；鋼絲繩端部用鋼絲扎緊或用熔點低的合金焊牢，也可用鐵箍箍緊，以免繩頭松散；使用中，鋼絲繩表面如有油滴擠出，表示鋼絲繩已承受相當大的力量，這時應停止增加負荷，并進行檢查，必要時更換新鋼絲繩；牽引鋼絲繩的承載能力應為總牽引力的5—8倍。